Águila ratonera (Buteo buteo)

El águila ratonera, también llamado busardo ratonero, es una de las rapaces más abundantes en la península ibérica y en toda Europa. Pero curiosamente al contrario que muchos de sus familiares, parece presentar una total falta de especialización y una gran capacidad de adaptación a casi cualquier clima.

Su dieta está basada en pequeños mamíferos, principalmente ratones por su abundancia, pero también en reptiles, pequeñas aves o incluso lombrices. También consigue aparearse con éxito en un amplio rango de latitudes, minimizando las migraciones que realiza a lo largo del planeta para ello.

Esta adaptabilidad, unida al polimorfismo que presenta la especie relacionado con su distribución, llevó a realizar un estudio genético del águila ratonera para determinar la relación, si la hubiera. El resultado postuló una hipótesis; En algún momento del pasado se pudo producir un «cuello de botella» debido al descenso drástico de su población, que lo llevó al borde de la extinción. Esto provocó una «deriva genética» de la especie, que es una de esas fuerzas ocultas que tiene la naturaleza, como la selección natural, para mantener el planeta en constante evolución.

Así recientemente los biólogos han determinado la separación completa de varias especies, que eran subespecies hasta hace poco. Éste es el caso de los busardos de Cabo Verde, Himalaya, Socotora, Japón y Sudáfrica.

En la península ibérica está presente la subespècie B. b. hispaniae, propuesta como especie aparte en 1945, pero no validada. Ésta se distribuye además por la península itálica y es de un tono más rojizo.